توفي عن 93 عاما الرئيس السابق لمجموعة "تويوتا" هيروشي أوكودا، وفق ما أعلنت الأربعاء شركة صناعة السيارات اليابانية التي جعلها الراحل أحد عمالقة القطاع عالميا، ونُسِب إليه الفضل في دعم طراز "بريوس"، السيارة الهجينة الرائدة.

وأكدت "تويوتا" لوكالة فرانس برس ما أوردته وسائل إعلام محلية عن وفاة أوكودا، لكنها لم تعطِ أي تفاصيل أو تعليقات إضافية.

وتولى أوكودا عام 1995 زمام الشركة التي كانت آنذاك في وضع صعب، ليصبح أول شخص من خارج العائلة المؤسِسة يتولى إدارتها منذ عقود.

وخلال توليه الرئاسة، دعمَ المشاريع المبتكرة، كطراز سيارة "راف4" RAV4 الرياضية المتعددة الاستخدامات (SUV) وطراز "بريوس"، وهي أول سيارة هجينة في العالم (بمحرك حراري وكهربائي في آن واحد)، في وقت لم تكن السيارات الكهربائية تحظى بإقبال.

كذلك أشرف هيروشي أوكودا الذي شغل منصب رئيس مجلس إدارة "تويوتا" حتى 2006، على إقامة مصانع في الخارج، ما أتاح للمجموعة اليابانية تجاوز شركة "جنرال موتورز" الأميركية لتصبح أول شركة مصنّعة للسيارات في العالم من حيث عدد المركبات المباعة.