أعلن فريق مكلارين المنافس في بطولة العالم لسباقات سيارات فورمولا- 1، اليوم السبت تمديد عقد سائقه البريطاني لاندو نوريس حامل اللقب، حتى نهاية موسم 2030 على الأقل، في صفقة تقدر قيمتها بنحو 120 مليون جنيه إسترليني (حوالي 162 مليون دولار).

وأشارت وكالة الأنباء البريطانية (بي أيه ميديا) إلى أن العقد الجديد يمتد لأربعة أعوام، وقد تصل قيمته إلى 30 مليون جنيه إسترليني سنوياً، ليصبح نوريس أحد أعلى سائقي فورمولا-1 أجراً، خلف لويس هاميلتون وماكس فيرستابن.

وجاء تمديد عقد نوريس مكافأة لمسيرته مع مكلارين، بعدما قاد الفريق الموسم الماضي إلى لقب فئة السائقين للمرة الأولى منذ تتويج هاميلتون بالبطولة مع الفريق عام 2008.

وتزامن الإعلان عن العقد الجديد مع تألق نوريس، الذي حقق انتصاره الثاني على التوالي في سباق جائزة هولندا الكبرى مطلع الأسبوع الماضي، ليعزز آماله في الاحتفاظ بلقبه بطولة العالم، إذ يتأخر بفارق 83 نقطة عن سائق مرسيدس كيمي أنتونيلي، مع تبقي 11 جولة على نهاية الموسم.

وقال نوريس "أشعر بأنني أستحق أن أتقاضى أجراً مماثلاً لهما ، لكن العقد بالتأكيد لا يقترب من مستوى لويس هاميلتون أو ماكس فيرستابن، وهذا منطقي إلى حد ما لأنني لم أحقق خلال مسيرتي ما حققه كلاهما".

وأضاف "لكن من ناحية أخرى، أعتقد أنه ينبغي أن يكون كذلك، لأنني أؤمن بأنني قادر على منافستهما عندما أحتاج إلى ذلك، وبإمكاني تقديم أداء أفضل منهما عندما يتطلب الأمر. وآمل أن أتمكن يوماً ما من الوصول إلى مستواهما".

وسيبقي العقد الجديد نوريس مع مكلارين لما لا يقل عن 12 موسماً، بعدما انضم إلى برنامج الناشئين التابع للفريق عندما كان في السابعة عشرة من عمره، كما أصبح بالفعل أكثر سائق خوضا للسباقات في تاريخ مكلارين.

وقال السائق البريطاني "كانت هناك اهتمامات من فرق أخرى، لكنني لم أكن مهتماً بالانتقال إلى أي فريق آخر. كان القرار الأسهل الذي اتخذته في مسيرتي حتى الآن".

وتابع "لم أكن من الأشخاص الذين ينتقلون من فريق إلى آخر. لقد بقيت مع مكلارين في فترات كانت فيها هناك فرص للانتقال إلى فرق أخرى".

وأوضح "كنت سعيداً للغاية بالبقاء في المكان الذي أشعر فيه بالراحة، إلى جانب رغبتي في تحقيق نتائج جيدة. وحتى خلال الفترات الصعبة في بداية مسيرتي مع مكلارين، كنت أؤمن بأن ما حققناه خلال السنوات الأخيرة كان ممكناً، وفي النهاية تحقق كل ذلك".

وأوضح نوريس "بالطبع، سأظل أفكر في المستقبل، لكن في الوقت الحالي لا يوجد أي سبب يدفعني حتى للتفكير في الانتقال إلى مكان آخر. سأكون سعيداً للغاية في نهاية مسيرتي إذا تمكنت من القول إن مكلارين كان الفريق الوحيد الذي شاركت معه".

وختم نوريس حديثه قائلاً "أريدهم أن تعرفوا أنه لا يوجد مكان آخر أفضل بالنسبة لي من وجودي هنا".