تنطلق الأربعاء في البحرين التجارب الرسمية لموسم 2026 من بطولة العالم للفورمولا 1، بمشاركة 11 فريقا، في موسم يوصف بأنه "انطلاقة من الصفر" بسبب التغييرات الجذرية في القواعد التقنية للمحركات والهياكل، والتي أعادت رسم معالم البطولة بالكامل.

وقبل أن يجتمع عالم الفورمولا واحد لخوض ستة أيام من التجارب (11-13 و18-20 شباط/فبراير) على حلبة صخير في البحرين، توقّع البريطاني لاندو نوريس، بطل العالم، أن تكون السباقات "فوضوية" مع ترتيب فرق يصعب التنبؤ به.

وعن السبب، أوضح السائق البريطاني البالغ 26 عاما أن الفوارق المتوقعة في السرعة والإيقاع بين السيارات الـ22، المزودة بمحركات هجينة نصفها حراري ونصفها كهربائي مدعوم ببطارية مع زر "تعزيز (boost)" جديد يتيح التسارع المفاجئ، إضافة إلى إعادة تصميم الانسيابية الهوائية، ستؤثر على ترتيب الفرق وتجعل السباقات أكثر فوضوية.

وأكد نوريس وقد ارتسمت على وجهه ابتسامة عريضة أمام الصحافيين الذين دُعوا في أوائل شباط/فبراير إلى مقر ماكلارين جنوب لندن، أنه في عام 2026 "ستشهدون مزيدا من الفوضى في السباقات".

عاد نوريس من التجارب الخاصة في برشلونة أواخر كانون الثاني/يناير، راسما صورة لما قد يحدث منذ الجولة الأولى التي تقام في أستراليا في 8 آذار/مارس، عندما قد يستخدم أحد السائقين زر "+تعزيز+" لتجاوز منافس.

- توليفة جديدة-

إزاء ذلك، تبقى هذه المناورات من أبرز عناصر الإثارة في سباقات الفورمولا واحد، بعد تراجعها على الحلبة، حتى في الموسم الماضي عندما حُسم لقب السائقين في الجولة الأخيرة بأبوظبي.

ويُعد زر "التعزيز" جهازا جديدا على مقود سيارات نسخة 2026، يمنح السائق أقصى طاقة كهربائية متاحة، تصل إلى 350 كيلوواط، لتجاوز المنافسين لبضع ثوانٍ فقط.

وحذر نوريس من أن كل سائق "سيحتاج إلى السيطرة بشكل أفضل على جميع المواقف" للتجاوز وإدارة مخزون الطاقة المتاح في البطارية بتكتيك عال.

وبالإضافة إلى تغييرات الإطارات في الحظيرة وإعادة تصميم الانسيابية، ستكون استراتيجية السباق "أكثر تعقيدا بكثير"، إذ عند استخدام البطارية للتجاوز في خط مستقيم أو لتجنب أن يتم تجاوزه، "قد ينفد شحن البطارية عند دخول المنعطف".

ويسعى نوريس للدفاع عن لقبه أمام بطل العالم أربع مرات الهولندي ماكس فيرستابن سائق ريد بول، ومواطنه لويس هاميلتون بطل العالم سبع مرات (فيراري)، وزميله في ماكلارين الأسترالي أوسكار بياستري.

- تحد حقيقي للسائقين -

وكشف مدير فريق ماكلارين، الإيطالي أندريا ستيلا، الاثنين في البحرين عن سيارته الجديدة "ماكلارين 40"، محذرا من أن "كل الفرق تبدأ من الصفر، وما حققناه في الماضي لا يُحسب".

ومن جانبه، اعتبر سائق مرسيدس البريطاني جورج راسل، أحد المرشحين البارزين، أن القوانين الجديدة تمثل "تحديا حقيقيا للسائقين".

وقال راسل الأسبوع الماضي من مقر مرسيدس - أيه أم جي بيتروناس شمال غرب لندن "سنخرج من المنعطفات بسرعة أكبر، لكن مع استهلاك طاقة أكثر مما ستستعيده البطارية".

وأضاف "يمكننا كسب السرعة في المنعطفات، ولكن سنفقدها في الخطوط المستقيمة".

وعلى الرغم من أن محركات مرسيدس، المستخدمة أيضا في ماكلارين ووليامس وألبين، كانت من بين الأسرع والأكثر قدرة على التحمل خلال تجارب برشلونة، توقع السائق البالغ 27 عاما أن فرق ريد بول وماكلارين وفيراري ستكون "متقاربة جدا" هذا الموسم.

من جانبه، رفض النمسوي توتو وولف، مدير مرسيدس، تقديم أي توقعات لسباقي البحرين وملبورن، واصفا ذلك بـ"المخاطرة الكبيرة"، رغم قيادته الفريق إلى قمة الفورمولا واحد من خلال سبعة ألقاب للصانعين بين 2014 و2020.

أما مدير فريق وليامس، البريطاني جيمس فولز، فقد صرح بحذر لوكالة فرانس برس "نثق أنه بعد ستة أيام من التجارب في البحرين سنكون مستعدين لملبورن"، دون أن يتطرق إلى المنافسة على اللقب.

وفيما يخص سيارة أستون مارتن الجديدة، المدعومة بمحرك هوندا والمصممة من قبل المهندس البريطاني أدريان نيوي، أكد مالك ورئيس الفريق، الكندي لورنس سترول خلال حفل الإعلان عن السيارة مساء الاثنين في السعودية "لقد صُممت لتفوز".