أطلقت شركات الاتصالات المحمولة في ألمانيا تحديثا لنظام اتصال الطوارئ الأوروبي للسيارات المعروف باسم "إي كول"، لينتقل من شبكة الجيل الثاني (2 جي)التي يبلغ عمرها 40 عاما، إلى شبكة الجيل الرابع (4 جي).

ويعمل النظام الجديد، المعروف باسم "نكست جينيريشن إي كول" عبر شبكات "فودافون" و"دويتشه تيليكوم" و"أو تو تيليفونيكا"، كما سيكون جاهزا للعمل مستقبلا عبر شبكة الجيل الخامس (5 جي).

ويعد نظام "إي كول" نظام اتصال طوارئ آليا في المركبات، يهدف بالأساس إلى تقليص الوقت بشكل كبير بين وقوع الحادث ووصول خدمات الطوارئ. وأصبح النظام إلزاميا في جميع السيارات التي يتم ترخيصها حديثا على طرق الاتحاد الأوروبي منذ 31 مارس/آذار 2018.

ويتم تفعيل النظام تلقائيا عندما ترصد المستشعرات تشغيل الوسائد الهوائية أو شدادات أحزمة الأمان، بينما يتجاهل الاصطدامات البسيطة. ولا يتطلب الأمر أي تدخل من السائق، غير أنه يمكن تشغيل النظام يدويا في حالات طوارئ أخرى عبر زر "إس أو إس" الموجود في لوحة القيادة.

وكان النظام القديم قادرا على نقل 140 بايت فقط من البيانات، في حين يتيح نظام "نكست جينيريشن إي كول" نقل قدر أكبر بكثير من المعلومات المتعلقة بطبيعة الحادث. كما يتم الاتصال بشكل شبه فوري، بينما كان نظام "2 جي" قد يستغرق عدة ثوان.

ومن المتوقع أن يسهم النظام الجديد في تقليص زمن استجابة خدمات الطوارئ إلى النصف. وتتوقع سلطات الاتحاد الأوروبي أنه عبر تجهيز معظم السيارات بهذا النظام سينخفض ​​عدد وفيات حوادث الطرق بمقدار 2500 حالة وفاة سنويا.