أكد رئيس الاتحاد الدولي للسيارات (فيا)، الإماراتي محمد بن سليّم، أن "السلامة والرفاهية" ستوجّهان القرارات المتعلقة بالسباقات، في وقت يخيّم فيه عدم اليقين على روزنامة بطولة العالم لسباقات الفورمولا واحد بسبب الحرب الدائرة في الشرق الأوسط.

ورغم أن جائزة أستراليا الكبرى التي تستهل هذا الأسبوع موسم البطولة، تعاني من فوضى في حركة السفر، فإنها ليست مهدَّدة بالإلغاء.

وبعد ملبورن، تتوجّه الفورمولا واحد إلى الصين ثم اليابان، وهما سباقان لا يُتوقع أن يتأثرا بالأوضاع.

في المقابل، تتزايد المخاوف بشأن إمكانية إقامة سباق البحرين المقرر بين 10 و12 نيسان/أبريل المقبل، ثم سباق السعودية بعده بأسبوع.

وكان الرئيس الأميركي دونالد ترامب قال الاثنين إن الهجوم على إيران قد يستمر "لفترة أطول بكثير" من تقديراته الأولية التي قدرها بنحو شهر.

وردّت إيران وحلفاؤها بشنّ ضربات انتقامية على إسرائيل وعلى قواعد عسكرية أميركية ومناطق أخرى في عدد من دول الشرق الأوسط، بينها البحرين والسعودية.

وقال بن سليّم إنه يراقب الوضع عن كثب، وأضاف في أول بيان له حول الموضوع مساء الاثنين "في هذه اللحظة المليئة بالشك، نأمل في الهدوء وعودة سريعة الى الاستقرار. يجب أن تبقى الأولوية للحوار وحماية المدنيين".

وتابع "نحن على اتصال وثيق مع أنديتنا الأعضاء، ومنظّمي البطولات، والفرق، والزملاء على الأرض، فيما نتابع التطورات بعناية ومسؤولية".

وأردف قائلا: "ستوجّه السلامة والرفاهية قراراتنا بينما نقوم بتقييم الأحداث المقبلة المقررة لبطولة العالم للتحمّل وبطولة العالم للفورمولا واحد".

وتُعدّ بطولة التحمل من أبرز سباقات السيارات الرياضية، وتستعد لافتتاح موسمها في قطر نهاية آذار/مارس.

وفي حين وصلت الشحنات، بما فيها السيارات، إلى ملبورن استعدادا للجائزة الكبرى، أدّى إغلاق أجواء ومطارات في الشرق الأوسط إلى إحداث فوضى في خطط سفر أفراد الفرق.

ويُعدّ مطارا دبي والدوحة من أبرز محاور الرحلات المتجهة إلى ملبورن، وقد اضطر نحو ألف من أفراد الفرق إلى تغيير حجوزاتهم والبحث عن بدائل.

وقال ترافيس أولد، رئيس الفورمولا واحد في أستراليا، الاثنين إنه واثق من أن "الجميع سيكونون هنا وجاهزين للسباق".

وأضاف "نحن في موقع يجعلنا واثقين جدا من عدم وجود أي تأثير".

وسيستهل بطل العالم مع ماكلارين، البريطاني لاندو نوريس، حملة الدفاع عن لقبه في ملبورن التي ستشهد أيضا الظهور الأول لفريق كاديلاك الجديد مع السائقين المخضرمين الفنلندي فالتيري بوتاس والمكسيكي سيرخيو بيريس.