أعلن فريق أودي القادم حديثا إلى بطولة العالم للفورمولا واحد أن مديره البريطاني جوناثان ويتلي سيغادر منصبه "فورا" لأسباب "شخصية"، في بيان صدر الجمعة عن العلامة الألمانية، فيما تتكهن وسائل الإعلام بانتقاله المحتمل إلى أستون مارتن الذي يمرّ بأزمة كبيرة.

وجاء في بيان مقتضب صادر عن الفريق، الذي دخل عالم الفورمولا واحد هذا العام بعد استحواذه على ساوبر، تحت إشراف الإيطالي ماتيا بينوتو الذي يتولى في الوقت نفسه رئاسة المشروع وإدارة الفريق "يشكر الفريق جوناثان على مساهمته في المشروع ويتمنى له التوفيق في مسيرته المستقبلية".

وأعاد البيان التأكيد على طموح الصانع الألماني الذي تتميز سيارته بمحرك وهيكل من صنعه، في "إحراز ألقاب بطولة العالم بحلول عام 2030".

وكان ويتلي، البالغ 58 عاما، قد تولّى إدارة ساوبر الذي اصبح لاحقا أودي، منذ أقل من عام، بعد مسيرة طويلة بين بينيتون-رينو ثم ريد بول ريسينغ.

ومنذ انطلاق موسم 2026، لم تحصد سيارتا أودي بقيادة الألماني نيكو هولكنبرغ والبرازيلي غابرييل بورتوليتو سوى نقطتين فقط في جولتين.

وذكر موقع "موتورسبورت" المتخصص في رياضات المحركات، منذ مساء الخميس، أن ويتلي غادر أودي في طريقه إلى أستون مارتن لتولّي الإدارة الفنية، خلفا للمدير الحالي مواطنه أدريان نيوي الذي يُتوقع أن يُعاد تعيينه كنائب للإدارة.

ومنذ التجارب الشتوية وأول جولتين في أستراليا والصين الشهر الحالي، يعيش أستون مارتن ومزوده بالمحركات هوندا فترة صعبة، بعد انسحاب سائقيه الإسباني فرناندو ألونسو والكندي لانس سترول من السباقين من دون تسجيل أي نقطة.

وكان نيوي (67 عاما) قد التحق بأستون مارتن في ربيع 2025 بعد سنوات طويلة في ريد بول، إلى جانب ويتلي تحديدا. ولا تفصل مقرات الفريقين سوى بضعة عشرات من الكيلومترات شمال لندن.

ويُعد نيوي أفضل مهندس في جيله، إذ قاد السيارات التي صمّمها إلى القمة، محققا 12 لقبا في بطولة العالم للصانعين مع فرق أبرزها وليامس وماكلارين وريد بول.

ورفض أستون مارتن، المملوك للملياردير الكندي لورنس سترول، والد لانس، في بيان مقتضب، التعليق على "الشائعات والتكهنات".

لكنه أكّد جزئيا أن نيوي، "المدير التقني المشارك"، سيخضع لاشراف "فريق إداري"، مشيرا إلى أن "عدة مسؤولين رفيعي المستوى يتواصلون بانتظام مع أستون مارتن".